1939. Après la victoire de Franco en Espagne, Agustí Centelles, jeune photo-reporter menacé de mort pour son engagement socialiste, doit abandonner sa femme et son fils, pour fuir en France. Il emporte avec lui une mystérieuse valise, renfermant un secret : des milliers de photos capables de révéler l’identité de républicains et de mettre en péril des vies, si elles tombaient entre les mains des franquistes. Son exil n’est que le début d’un long cauchemar, qui l’amène jusque dans les camps de concentration français. Enfermé à Argelès-sur-Mer, puis à Bram près de Carcassonne, il endure des mois de souffrance et de privations. Clandestinement, il monte un laboratoire photo pour documenter la vie des camps de l’intérieur et pouvoir un jour témoigner de l’enfer vécu. Il parvient à capturer des centaines de clichés saisissants. L’administration française baptise Rivesaltes, Bram, Argelès… « camps de rétention des Républicains espagnols ». Sous nos yeux, grâce à ces clichés inédits, ils se révèlent des camps de la honte. Le film débute dans un recoin sombre d’une baraque en bois d’un camp. Une bougie vacille dans la pénombre. Un cahier d’écolier est posé sur une caisse. Une voix résonne. Des mots racontent le quotidien d’un réfugié entre douleur et cicatrices de la guerre et de l’exil. Ici, l’histoire intime se mêle à la grande Histoire.